På Danmarks Lærerforenings kongres den 8. 9. 2015 fik Erik Schmidt overrakt foreningens pris og 10.000 kr. som en "påskønnelse for" hans "store og vedholdende engagement og arbejde for en bedre folkeskole" og som en person "som i særlig grad har bidraget konkret til folkeskolens udvikling". Eriks hovedpointe i takketalen var, at lærerne har en erfaringsbaseret indsigt, som ikke bliver respekteret. "Det skal vi ikke finde os i. Lærernes personlighed og faglige identitet må ikke kunne eksproprieres. Vi er ved at få et samfund, hvor politikerne spørger forskerne og videnskaben om, hvad der statistisk set virker og unddrager sig en faglig, professionsmæssig og folkelig debat. Sådan et samfund kaldes et TEKNOKRATI, og det ønsker de fleste af os ikke!"